土壤微生物是土壤有机质和养分循环转化的动力，其生长、周转和碳利用效率（CUE）表征了微生物数量的变化、对土壤碳库的更新速度以及微生物本身的新陈代谢强度和生命活性的强弱。氮、磷沉降是全球变化的重要趋势，研究土壤微生物对氮磷添加模拟氮沉降的响应，成为近年土壤生态学的研究热点，但CUE的研究方法、氮磷添加对土壤微生物生物量和生理代谢活性的影响还没有统一结论，其作用机理还停留在理论假设阶段，尚待有力论证.本文比较5种测量土壤CUE的原理和各自的优缺点，厘清生长、周转和CUE三者之间的联系和区别，分析影响土壤微生物CUE的生物因素和非生物因素。
从土壤微生物生理代谢和群落结构、土壤理化性质以及地上植物3个角度论述土壤微生物响应氮磷添加的过程和机制。氮添加对土壤微生物的生长和代谢的不利影响在大多数生态系统得到了验证，而磷添加对微生物的影响因生态系统的不同而差异较大，因为磷对微生物的作用强烈依赖于碳的有效性.未来，土壤微生物对氮磷添加响应的研究应该聚焦在估计方法的精准探索、氮磷（多养分元素）互作的影响、地上地下耦合、生物因素与非生物因素相互作用机制，以及整合长时间与大空间尺度。