一、微生物肥料的定义
微生物肥料是指含有特定微生物活体的制品，应用于农业生产，通过其中所含微生物的生命活动，増加植物养分的供应量或促进植物生长，提高产量，改善农产品品质及农业生态环境。
微生物肥料不同于微肥，二者之间有本质的区别：微生物肥料以活的生命群体为中心，而微肥是指矿质元素。微生物肥料不是一种直接对农作物供给养分的肥料，而是通过微生物生长和生理活动来间接影响植物生长和土壤环境，达到提供营养的作用。
作用主要体现在：一是提高土壤肥力；二是改善土壊结构和土壤理化性质；三是可促进和调节作物生长发育；四是提高作物品质；五是増强作物抗性；六是提高肥料利用率。
二、微生物肥料生产工艺
根据微生物种类和功能繁多的特点，可以开发出不同功能和用途的微生物肥料产品。
按微生物种类划分，可将微生物肥料分为细菌类、放线菌类、其菌类、藻类、复合型共5类微生物肥料；
按肥料作用特性划分，可分为微生物接种剂和复合微生物肥料；
按肥料功效划分，可分为固氮、分解难溶性矿物质、分解有机质、刺激和调节植物生长、増强抗逆性5类微生物肥料；
按其产品形态划分，可分为液体、粉末和颗粒状三种类型。
微生物肥料的生产包括两个过程。一是微生物的培养过程：微生物原种一平板培养一摇床培养一提纯一鉴定一复壮一发酵；二是肥料的生产过程：有机肥物料一烘干灭菌一投放微生物一搅拌产品一评价。微生物肥料产品的质量关键是菌种，微生物菌株可以经过人工选育并不断纯化、复壮以提高其活力，特别是随着生物技术的进一步发展，通过基因工程方法获得所需的菌株已成为可能。
三、微生物肥料发展趋势
近十年来，微生物在农业生产活动中的重要作用已越来越被人们所认识，微生物肥料的发展也开始在化肥工业中占有一席之地。
首先，微生物肥料适用的作物种类和地区生态类型多，其市场容量大；
其次，微生物肥料可以替代部分化学肥料，既能够保证作物稳产又能改善土壤环境、减少化肥对环境造成的污染，取得良好的社会效益和生态效益。
因此，微生物肥料发展将围绕以下几个方面：
一是微生物肥料的应用范围不断扩大，微生物肥料的功能类型不断增多；
二是由单一微生物肥料发展为多元的复合微生物肥料；
三是不断研发抗性强、适应性强的微生物肥料菌株；
四是改进微生物肥料生产工艺，促进微生物肥料在农业生产中的广泛应用；
五是对微生物肥料产品进行规范化和标准化监管。